Um sem fim de bandeirinhas balançando no céu, comidas típicas e muito forró fizeram a festa na abertura do São João de Fortaleza 2026, nesta quinta-feira (4/6), no Parque de Exposições Governador César Cals (Expoece), no bairro São Gerardo. O evento marcou o início oficial da programação junina promovida pela Prefeitura de Fortaleza, que este ano tem como tema Festa pra Mais de 300. Prestigiando a festa, o prefeito Evandro Leitão destacou a importância do investimento em cultura para o fortalecimento das tradições.
"Hoje temos mais de 40 mil pessoas participando desta abertura, o que demonstra a força do São João para o nosso povo. Queremos ampliar cada vez mais essa festa, levando a programação para todas as Regionais e descentralizando as ações culturais. Também quero agradecer ao Governo do Estado pela parceria e pela cessão deste espaço, que permitiu a criação da Cidade Junina em um local amplo, central e preparado para receber a população. É uma iniciativa que fortalece nossa cultura, movimenta a cidade e valoriza as tradições nordestinas", afirmou o prefeito Evandro Leitão.
A primeira noite contou com apresentações de Daniella Campelo, com o projeto Forró como Antigamente, Luiz Fidelis, Silvânia e Berg e Filho do Piseiro. Além dos shows, o público pôde conhecer a Cidade Junina, espaço temático montado na Expoece com atrações culturais, gastronômicas e de convivência.
A estrutura reúne ambientes como o Caminho da Fogueira, a Vitrola Junina, a Bodega Sabores da Fogueira, o Espaço da Infância, a Casa das Promessas e da Fogueira e o Espaço Empreender, fortalecendo a experiência do público durante a programação.
Nesta sexta-feira (5/6), a festa segue com shows de Lud Amaral, Vicente Nery, Elba Ramalho e Dorgival Dantas. A entrada é gratuita mediante a doação de 1 kg de alimento não perecível para o programa Fortaleza Sem Fome.
A secretária da Cultura, Helena Barbosa, celebrou a programação deste ano como a ampliação e a consolidação de um trabalho desenvolvido junto ao movimento junino para fortalecer essa manifestação cultural em Fortaleza.
"Ampliamos os investimentos nas quadrilhas e nos festivais, estruturamos a Cidade Junina, um espaço maior, no Parque César Cals, e mantivemos a descentralização da programação, com festivais em todas as Regionais. É uma festa pensada com os quadrilheiros, os brincantes e a população, valorizando a cultura popular e criando condições para que o movimento junino ocupe toda a cidade", destacou a secretária.
Festa amada pelo povo
A professora Beatriz de Paula considerou a abertura uma boa oportunidade de entrar no clima junino e foi viver a festa com fitas coloridas no cabelo, blusa xadrez e passos de forró.
"Amo São João e vim a caráter porque é importante entrar no clima, aproveitar a comida, a cultura, tudo. Acho que a programação está muito boa, porque abrange todos os públicos, desde as crianças até os mais velhos que gostam de forró e da festa, e têm grandes atrações. Está tudo muito organizado, em um local de fácil acesso. Estou gostando muito", avalia.
O corretor de imóveis Diego Lima de Oliveira foi curtir o primeiro dia de festa acompanhado da esposa, Melina, da filha Marina e de um grupo de amigos. Para ele, a proximidade de casa, a programação diversa e a valorização da tradição são alguns dos atrativos do evento.
"A gente valoriza muito as festas juninas e sempre procuramos participar desses eventos. Esse palco menor, as feirinhas e toda a programação espalhada pelo espaço interessam muito para a gente. É uma festa que consegue agregar várias coisas no mesmo lugar e trazer as famílias. Todo esse movimento ajuda a fortalecer a cultura e manter viva uma tradição que a gente gosta muito."
A servidora dos Correios Juliane de Sousa Mesquita passeou pela cidade junina com o esposo, Marcelo, e as filhas, Valentina, de 11 anos, e Catarina, de 6 anos, e ficou encantada com o evento.
"A gente sempre fala do São João de outros lugares, mas agora temos uma festa dessa dimensão praticamente ao lado de casa. Da nossa casa até aqui são cinco minutos. Então é muito bom ter a oportunidade de participar.
Estou achando tudo muito organizado. A gente veio andando pelo espaço e está tudo muito legal, muito bom mesmo. Vamos aproveitar muito a programação e os shows".
Fazendo a economia girar
Para 2026, a Prefeitura ampliou os investimentos destinados à realização da festa. Os recursos para os editais de fomento passaram de R$ 1,4 milhão em 2025 para R$ 2,2 milhões neste ano. Já o investimento na realização do evento cresceu de R$ 2,4 milhões para R$ 6,2 milhões, representando um aumento de 155,3%.
Trabalhando como ambulante em festas há 20 anos, a ambulante Maria Dulce dos Santos celebrou o sucesso da venda de pratinhos durante o evento.
"A Prefeitura trouxe a festa para cá e eu amei. Está praticamente no quintal da minha casa. Desde a hora que cheguei não parei de vender, só deu tempo de montar a barraca. E a expectativa é muito boa, acredito que vou vender bem mais do que costumo, porque o público é muito grande. Hoje já está movimentado e deve encher ainda mais nos shows desta noite e de amanhã", conta ela, acrescentando que no São João o público é mais animado. A festa traz alegria e ainda ajuda a aumentar a renda de quem trabalha.
Festival de quadrilhas
O São João de Fortaleza 2026 contará com 24 festivais juninos distribuídos pelas 12 Regionais da cidade, com apresentações artísticas gratuitas e competições de quadrilhas ao longo dos próximos meses. As quadrilhas participantes disputarão etapas classificatórias nos territórios e as melhores voltarão a se apresentar na Cidade Junina durante a fase final do campeonato.
Homenageado
Neste ano, o evento presta homenagem a Carlos Careca, nome artístico de Francisco Carlos (1953–2026), cantor, compositor, artista plástico e importante liderança cultural do Pirambu. Fundador da quadrilha Raízes Sertanejas, Carlos Careca teve atuação marcante na valorização da cultura popular cearense e do movimento junino em Fortaleza.
